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Jul 13, 2023

Ninguém frequentava minhas aulas de ioga - até que mudei uma coisa

Este artigo foi publicado originalmente no Yoga Journal. Fui humilhado muitas vezes em meus 15 anos de carreira docente. Houve momentos em que ninguém apareceu na aula ou esqueci minha sequência, e

Este artigo foi publicado originalmente no Yoga Journal

Fui humilhado muitas vezes em meus 15 anos de carreira docente. Houve momentos em que ninguém apareceu na aula ou eu esqueci minha sequência, e essas experiências tiraram meu ego de dentro de mim. Mas a situação mais humilhante que enfrentei foi observar repetidamente a frequência de uma turma despencar para um dígito quando me tornei professor.

Pouco depois de me formar em meu primeiro treinamento como professor de ioga, comecei a substituir no estúdio onde praticava. Era um estúdio baseado em doações e os professores mais populares da programação guiavam regularmente mais de cem pessoas em cada aula. Haveria filas de estudantes tagarelas ao redor do quarteirão, esperando para serem amontoados no velho e mofado estúdio como sardinhas suadas. Eu adorava fazer aquelas aulas de tapete a tapete, mas adorava ensiná-las ainda mais. Foi emocionante conseguir reservar espaço para tantas pessoas.

Não precisei esperar muito até ter a sorte de assumir o cargo de professor de uma turma que tinha uma frequência bastante decente. Nas primeiras vezes que ensinei, a turma obteve números fortes. E então o comparecimento diminuiu abruptamente.

Não fazia sentido. As pessoas pareciam gostar quando eu substituía os professores mais populares. Os alunos me diziam o quão “ótima” era a aula e perguntavam quando eu seria incluído no cronograma. Eu ingenuamente presumi que minha nova classe permanente desenharia um tamanho semelhante.

Mas quando se tratava das minhas aulas semanais, o feedback era muito diferente. Os alunos queriam algo diferente do que eu estava ensinando. Eu sei disso porque eles me contaram. Uma pessoa explicou que ela veio esperando comida tailandesa, mas saiu com a sensação de que tinha recebido pizza.

Levei quase um ano para entender o porquê. Quando eu substituía, especialmente quando saí do treinamento de professores, tentava sequenciar minhas aulas como a pessoa que estava substituindo. Mas quando conduzi minhas próprias aulas, explorei o ensino da mesma forma que havia aprendido recentemente em minha escola de ioga. Não apenas meu estilo de ensino era diferente do que era popular neste estúdio, mas todo o meu espírito também era.

Por exemplo, no estúdio onde pratiquei e comecei a lecionar, era comum conduzir rapidamente os alunos por uma sequência de posturas em uma perna antes de abordar o outro lado. As sequências também incluiriam transições de equilíbrio entre posturas de diferentes rotações das pernas em pé, como ir de Ardha Chandrasana (postura de meia lua) para Virabhadrasana 3 (Guerreiro 3). Mas eu tinha aprendido os riscos potenciais de algumas dessas escolhas no meu treinamento e, quando comecei a excluir essas transições da minha própria prática, minha dor lombar diminuiu e pude manter as posturas por mais tempo e com mais foco.

Eu não estava criticando outros estilos ou professores. Meu corpo e coração simplesmente queriam que eu ensinasse de forma diferente do que era “popular” naquele estúdio. Quando percebi isso, me encontrei em uma espécie de crise de identidade.

Não sou de desistir facilmente, então mesmo com o passar dos anos e ganhando mais confiança no meu estilo de ensino, continuei minhas aulas no estúdio. No início, duvidei de mim mesmo e até mudei a forma como ensinava para tornar minhas aulas mais parecidas com as de todos, na esperança de agradar os alunos. Mas eu não podia deixar de ver ou ignorar o mau alinhamento que parecia acontecer como resultado. E o resultado era sempre o mesmo: eu ficava ressentido com a situação e a turma ainda não crescia.

Depois que me estabeleci em outros estúdios e atraiu um público regular de alunos ensinando o estilo que era autêntico para mim, finalmente abandonei aquela aula. Embora, durante anos, uma parte de mim sempre sentisse que havia falhado comigo mesmo, com meus alunos e com meus gerentes de estúdio por não ser capaz de fazer isso funcionar.

Quando me mudei de Los Angeles para São Francisco, tive que começar de novo e me senti catapultado de volta aos primeiros dias como novo professor. Os horários populares desmoronaram em questão de semanas depois que eu os assumi e tive que escolher conscientemente continuar com meu estilo de ensino ou me moldar no que parecia ser o estilo preferido de ioga nesta nova cidade.